El inusual conjunto de propiedades de Urano se remonta a principios de la historia de nuestro Sistema Solar, cuando fue impactado por un pequeño mundo helado, aproximadamente 1-3 veces la masa de la Tierra, que inclinó con fuerza al joven planeta y dejó su peculiar sistema de lunas y anillos como prueba.
Es la conclusión de un equipo de un equipo de investigación dirigido por el profesor Shigeru Ida del Instituto de Tecnología de Tokio, que se publica en Nature Astronomy.
Los atributos inusuales del gigante de hielo Urano han desconcertado a los científicos durante mucho tiempo. Todos los planetas de nuestro Sistema Solar giran alrededor del Sol en la misma dirección y en el mismo plano, lo que los astrónomos creen que es un vestigio de cómo se formó nuestro Sistema Solar a partir de un disco giratorio de gas y polvo. La mayoría de los planetas en nuestro Sistema Solar también giran en la misma dirección, con sus polos orientados perpendicularmente al plano en el que giran los planetas. Sin embargo, únicamente entre todos los planetas, Urano está inclinado unos 98 grados.
Según el estudio del profesor Ida y sus colegas, los impactos gigantes en planetas helados distantes serían completamente diferentes de aquellos que involucran planetas rocosos, como el impacto que los científicos creen que formó la Luna de la Tierra.
En el caso de Urano, un gran impactador de hielo fue capaz de inclinar el planeta, darle un período de rotación rápido (el ‘día’ de Urano es actualmente de unas 17 horas, incluso más rápido que el de la Tierra), y el material sobrante de la colisión permaneció gaseoso seguir adelante. El cuerpo de masa más grande, lo que se convertiría en Urano, luego recolectó la mayoría de las sobras y, por lo tanto, las lunas actuales de Urano son pequeñas.
Un impacto explica la desconcertante inclinación de Urano y su sistema. Para ser precisos, la relación entre la masa de Urano y las masas de las lunas de Urano es mayor que la relación entre la masa de la Tierra y su luna en un factor de más de cien. El modelo de Ida y sus colegas logra reproducir la configuración actual de los satélites de Urano.
Fuente: Europapress
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